Die Unternehmensgruppe Kärcher hat im vergangenen Jahr 2018 einen Umsatz von rund 2,53 Milliarden Euro erzielt. Das entspricht einem Plus von 1,0 Prozent im Vorjahresvergleich oder 5,5 Prozent um Währungs- und Sondereffekte bereinigt.
Das Wachstum spiegelt sich nach Unternehmensangaben auch in der Zahl der Beschäftigten wider: Im Jahr 2018 wurden mehr als 700 neue Mitarbeiter eingestellt. Damit erreicht das Unternehmen erstmals die Zahl von 13.027 Mitarbeitern.
„Das gesamtwirtschaftliche Umfeld war im vergangenen Jahr vergleichsweise schwierig. Die Reinigungsgerätebranche ist nur sehr verhalten gewachsen. Trotzdem haben unsere Investitionen im Vergleich zum Jahr 2017 um ein Drittel gesteigert“, sagt Vorstandschef Hartmut Jenner. „Insgesamt haben wir im vergangenen Jahr mit 126 Millionen Euro wieder nachhaltig in die Zukunft unseres Unternehmens investiert.“
Weltweit wurden 2018 knapp 100 neue Kärcher-Center eröffnet – damit sind es jetzt insgesamt 730. Am Stammsitz in Winnenden hat das Unternehmen einen Neubau mit Entwicklungseinrichtungen und Büroarbeitsplätzen errichtet und einen „Clean Park“ mit SB-Stationen und Waschanlagen für Pkw in Betrieb genommen. Investitionen in Standorte flossen auch in Bühlertal, Tschechien, Rumänien, den USA und China.
Einen weiteren Schwerpunkt bildete die Digitalisierung und die Entwicklung neuer, innovativer Produkte. 100 waren es im vergangenen Jahr. „Wir werden 2019 die weltweit erste digitale Plattform vorstellen, die Reinigung nach Bedarf ermöglicht“, so Jenner. Das sogenannte „Cleaning on Demand“ ermöglicht Gebäudereinigern die intelligente Steuerung von Reinigungsabläufen je nach aktueller oder zu erwartender Verschmutzung. Ebenso wichtig für die Zukunft sei die Akkutechnologie: Dieses Jahr werde Kärcher eine „sehr leistungsfähige Plattform auf den Markt bringen“, die es erlaube, dieselben Akkus für gewerbliche und Endverbrauchergeräte zu verwenden.
So viele Auszeichnungen wie nie zuvor
Insgesamt 110 Preise hat Kärcher im Jahr 2018 erhalten, so viele wie nie zuvor. Zu den wichtigsten gehört der Deutsche Marketing Preis für den gelungenen Markenaufbau der vergangenen zehn Jahre. Kärcher ist eigenen Angaben zufolge bislang das einzige Unternehmen, dem diese Ehrung bereits zum zweiten Mal verliehen wurde. Andere Preise waren der „Corporate Culture Award“ für vorbildliche Unternehmenskultur, vier „iF Design Awards“ und die siebenfache Prämierung des Hartbodenreinigers FC 5.